en/protext/lw/21votm/287

   1 >TM 4\r
   2 >LS 2\r
   3 >PS ON\r
   4 >PL60\r
   5 >SM6\r
   6 >CP ON\r
   7 >FO OFF\r
   8 >------L-----------------------!---------------------------R\r
   9                 \ 5ä287\ 5ä      \r
  10 \r
  11         Upon emerging from the Bukimi Channel, the \ 5éPride of \r\8a        Sommerlund\ 5é is caught by a strong south-easterly wind \r\8a       which propels her swiftly towards the Vassagonian \r\8a    coast. For two days and nights she rides the scudding \r\8a        waves, her speedy passage more than making up for any \r\8a        time lost in the Lakuri Isles. Then, late on the \r\8a     third day, the lookout catches his first glimpse of \r\8a  Barrakeesh. Excitedly the crew gather on deck to \r\8a     stare at the golden domes and minarets of the city\r
  12         which glimmer like orbs of burnished gold in the glow \r\8a        of the setting sun. In fading light, Paoll brings the \r\8a        ship silently into the great curve of Barrakeesh \r\8a     harbour and moors her at the end of a vacant quay. \r\8a   Few eyes notice another trade caravel, but one pair \r\8a  take a special interest. They belong to Lord-\r\8a lieutenant Fernant, the Sommlending envoy to this \r\8a    rich, desert realm. When finally the ship is docked \r\8a  and the gangplank is lowered to the quayside, he is \r\8a  waiting there to greet your arrival. \r
  13 \r
  14         Fernant is a tall man in his mid-forties, clean-\r\8a      shaven, and of slim and athletic build. His face has \r\8a characteristics which are unmistakably Sommlending, \r\8a  yet his skin is richly tanned from the many years he \r\8a has spent in this sun-drenched land. After a brief \r\8a   talk with Captain Raker to confirm that the ship will \r\8a        be ready to sail tomorrow at noon, he offers you the \r\8a hospitality of his house in the city. After nearly a \r\8a month at sea, you gladly welcome the chance to bathe \r\8a in a proper bath and sleep in a proper bed.\r
  15 \r
  16         Fernant's house is only a short distance from the \r\8a    harbour. It is a large, two-storied dwelling with a \r\8a  flat roof and a walled garden that smells sweetly of \r\8a picanda and larnuma fruit. After a luxurious bath and \r\8a        a feast fit for a king, Fernant tells you something \r\8a  about the changes which have occurred in Vassagonia \r\8a  since the demise of its hated ruler - Zakhan Kimah -\r
  17         who, during the Darklands War, allied himself and his \r\8a        reluctant nation to the Darklords of Helgedad.\r
  18 \r
  19         "Shoualli is the new Zakhan now," says Fernant, as he \r\8a        peels the skin from a ripe larnuma and slices it \r\8a     neatly in two with a pearl-handled dagger. "He is an \r\8a honourable and intelligent man. He has brought peace \r\8a back to this land through trade. Its enemies, who \r\8a    once swore to destroy Vassagonia, now come and barter \r\8a        their wares in the rich markets of Barrakeesh and \r\8a    Bisutan." Later during the evening, talk turns to the \r\8a        details of your mission. Fernant is unaware of its \r\8a   true purpose; all he knows is that he is to offer you \r\8a        every assistance to ensure your swift and safe \r\8a       passage to Elzian. When you tell him that you are not \r\8a        at liberty to fully discuss your mission, he nods \r\8a    sympathetically and vows he will refrain from ever \r\8a   mentioning the subject again.\r
  20 \r
  21         Shortly before midnight there is a knock at the front \r\8a        door of Fernant's house. He signals to one of his \r\8a    servants to go and answer it and you comment that it \r\8a is an uncommonly late hour for someone to be paying \r\8a  him a visit. "Quite so," he says, "but this is a \r\8a     visitor I've been expecting. It's someone I'd \r\8a        especially like you to meet."\r
  22 \r
  23 \r
  24         Turn to  \ 5â150\ 5â\r
  25 \r
  26 \r